召开背景
中国共产党第十六次全国代表大会，是我们党在开始实施社会主义现代化建设第三步战略部署的新形势下召开的一次十分重要的代表大会，极大地统一了全党的思想，极大地振奋了全国人民的精神，进一步树立了我们党坚持改革开放、走中国特色社会主义道路的良好形象。
对于确保社会主义中国在风云变幻的国际局势中保持高度稳定和强大生机，确保我们党始终走在时代前列和不断增强创造力、凝聚力和战斗力，确保我们胜利实现社会主义现代化的目标和中华民族的伟大复兴，具有重大的现实意义和深远的历史意义。
中国共产党第十六次全国代表大会于2002年11月8日至14日在北京举行。大会正式代表2114人，特邀代表40人，代表全国6600多万党员。
会议内容
大会的主题是：高举邓小平理论伟大旗帜，全面贯彻“三个代表”重要思想，继往开来，与时俱进，全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化，为开创中国特色社会主义事业新局面而奋斗。大会听取和审查十五届中央委员会的报告；审查中央纪律检查委员会的工作报告；审议通过《中国共产党章程（修正案）》；选举十六届中央委员会；选举新一届中央纪律检查委员会。李鹏同志主持了大会开幕式。江泽民同志代表第十五届中央委员会向大会作了题为《全面建设小康社会，开创中国特色社会主义事业新局面》的报告。
会议影响
党的十六大，是中国共产党在新世纪召开的第一次全国代表大会，也是在我国进入全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段召开的一次十分重要的代表大会。大会的主题是：高举邓小平理论伟大旗帜，全面贯彻“三个代表”重要思想，继往开来，与时俱进，全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化，为开创中国特色社会主义事业新局面而奋斗。
此次大会把“三个代表”重要思想和马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论一道确立为中国共产党的指导思想，是一个历史性贡献，具有划时代的意义。大会提出全面建设小康社会的奋斗目标，对于凝聚全党和全国各族人民的力量，加快推进社会主义现代化，同样具有十分重要的意义。另外，大会让一批德才兼备、年富力强的领导干部进入新一届中央委员会，也充分反映了党的兴旺发达，后继有人。